浅草日記

アメリカのユダヤ系の理論物理学者。

ロシアのオデッサに生まれ、レニングラード大学で学んだ。

1928年学位を取得し、以後ボーアに認められてコペンハーゲンの彼の研究室で共同研究を、またケンブリッジ大学キャベンディッシュ研究所でラザフォードと研究した。

その後、帰国してレニングラードの科学アカデミーの研究員になったが、33年、母国を離れアメリカに渡った。

34年からジョージ・ワシントン大学の物理学教授、56年以降はコロラド大学教授を務めた。

彼の最初の独創的な研究は、1928年に放射性原子核からα粒子が放出される機構を、波動力学のトンネル効果によって説明したものであった。

30年には原子核破壊のためには、α粒子より陽子を使うほうが有利であること、また、重い原子核に液滴模型を使用することを提案した。

一方、29年には原子核に対する知識に基づいて、アトキンソンR. d'E. Atkinson、ハウターマンF. G. Houtermansと協力して、太陽のエネルギーが熱核反応によるという結論を出した。

さらに宇宙における元素の起源を考察し、その理論は宇宙論に利用された。

このほかに分子生物学におけるＤＮＡの理論に対する貢献もある。

彼は、学問的な論文を発表する一方で、『不思議の国のトムキンス』をはじめ多くの科学に関する通俗的な解説書を著し、一般の人々に科学を理解させるうえで大きな功績を残した。

update:2010年03月18日